Switch và Media Converter khác nhau như thế nào?
Trong hệ thống mạng, Switch (Thiết bị chuyển mạch) và Media Converter (Bộ chuyển đổi quang điện) là hai thiết bị rất dễ bị nhầm lẫn. Lý do là cả hai đều có thể xuất hiện các cổng kết nối như RJ45 hoặc cổng quang.
Tuy nhiên, cổng kết nối giống nhau không có nghĩa là chức năng của thiết bị giống nhau. Nói đơn giản, Switch dùng để kết nối nhiều thiết bị trong mạng, còn Media Converter dùng để chuyển đổi kết nối mạng giữa cáp đồng và cáp quang.
Switch (Thiết bị chuyển mạch) là gì?
Switch dùng để kết nối nhiều thiết bị mạng với nhau, chẳng hạn như máy tính, camera IP, Access Point, máy chủ hoặc các thiết bị mạng khác.
Ví dụ, một Switch 8 cổng có thể kết nối nhiều thiết bị bằng cáp mạng RJ45. Một cổng có thể kết nối với Router hoặc Modem, các cổng còn lại kết nối máy tính, camera hoặc thiết bị mạng khác.
Switch có nhiều loại khác nhau. Ngoài các dòng Switch mạng thông thường, còn có Switch công nghiệp dành cho những hệ thống cần thiết bị hoạt động ổn định trong nhà xưởng, tủ mạng hoặc các môi trường làm việc khắc nghiệt.
Media Converter (Bộ chuyển đổi quang điện) là gì?
Media Converter có nhiệm vụ khác với Switch. Thiết bị này dùng để chuyển đổi tín hiệu Ethernet giữa cáp mạng đồng và cáp quang.
Ví dụ, một thiết bị mạng chỉ có cổng RJ45 nhưng cần truyền dữ liệu đi xa bằng cáp quang. Khi đó có thể sử dụng Media Converter để chuyển tín hiệu từ RJ45 sang quang:
RJ45 → Media Converter → Cáp quang
Ở đầu bên kia, một Media Converter khác sẽ chuyển tín hiệu từ cáp quang trở lại RJ45:
Cáp quang → Media Converter → RJ45
Nhờ đó, hệ thống có thể sử dụng cáp quang để truyền mạng giữa hai vị trí cách xa nhau, thay vì phải kéo cáp mạng đồng trong toàn bộ khoảng cách.
Vì sao Media Converter thường dùng một cặp?
Media Converter thường được sử dụng thành một cặp khi cần tạo đường truyền quang giữa hai vị trí.
Một thiết bị đặt ở đầu bên này để chuyển tín hiệu từ RJ45 sang quang, thiết bị còn lại ở đầu bên kia chuyển tín hiệu từ quang trở lại RJ45.
Mô hình đơn giản có thể hình dung như sau:
Switch → RJ45 → Media Converter → Cáp quang → Media Converter → RJ45 → Switch
Tuy nhiên, không phải trường hợp nào cũng cần hai Media Converter. Nếu một đầu đã có thiết bị hỗ trợ cổng quang hoặc khe SFP tương thích, có thể chỉ cần một Media Converter ở đầu còn lại.
Cách phân biệt Switch và Media Converter
Cách dễ nhớ nhất là nhìn vào mục đích sử dụng thay vì chỉ nhìn vào số lượng hay loại cổng.
- Switch: dùng để kết nối nhiều thiết bị và chuyển dữ liệu giữa các cổng trong mạng.
- Media Converter: dùng để chuyển đổi kết nối mạng giữa cáp đồng RJ45 và cáp quang.
Do đó, một Switch có cổng quang hoặc khe SFP vẫn là Switch. Ngược lại, một Media Converter có cổng RJ45 cũng không trở thành Switch.
Nếu cần kết nối nhiều thiết bị trong mạng, hãy tìm hiểu các dòng Switch phù hợp. Nếu mục đích là đưa đường truyền Ethernet từ cáp đồng sang cáp quang để truyền đi xa, Media Converter sẽ là lựa chọn phù hợp hơn.